Zuid Frankrijk / Provence
In het spoor van de Tempeliers
Na enkele dagen in de Ardèche ging ik door naar de Provence. Daar wilde ik graag het spoor volgen van de Tempeliers, die in opdracht van de Paus op kruistocht zijn geweest naar het Heilige Land.

Na Aix en Provence kwam ik via afslag 34 rond lunchtijd in het plaatsje Bras. Al direct zag ik een naam "Cave des Templiers". Overblijfselen van een Commanderie zijn hier niet. In "La Petite Maison de Bras" genoot ik van een heerlijke lunch met zalm omkleed met een lapje spek. Het glas rosé de Provence was van voortrefelijke kwaliteit.

Via Lorgues en Draguignan bereikte ik Grasse. De stad van de parfum industrie. Daarna volgde ik een adembenemende route door de bergen via le Bar-s-Loup en Tourettes-s-Loup. In Vence sloeg ik op camping la Domaine de Bergerie mijn tent op.

Côte d'Azur
Vence, St. Paul de Vence, Antibes
Vanaf de camping begaf ik mij via een voetpad naar Vence. Een zeer bezienswaardig middeleeuws centrum. Voor een betaalbare lunch kon ik gelukkig terecht in een restaurant net buiten het oude centrum.

In Antibes ligt het Musée Picasso direct aan de kust. Na een bezoek wordt het duidelijk hoe Picasso te werk is gegaan. De met gezichten beschilderde borden trok mij het meeste aan. Vanwege marktdag liep je letterlijk over de hoofden. En ik besloot die drukte maar achter me te laten. Op de terugweg kon ik bij een bakker mijn lunch gebruiken.

St. Paul is een bekend kunstenaars dorp met één straat vol winkeltjes. Een toeristische trekpleister. In het volgende dorp La Colle-s-Loup vind je weer alle rust om een lunch te gebruiken.

Italië / Toscana
Langs de zeer mondaine kust van de Côte d'Azur ga ik op weg.
In de Corne d'Or maak ik een korte stop voor het magnifique uitzicht.

Bij Ventemiglia wring ik mij in talloze bochten om op de Autostrada te komen.
Door de vele tunnels en bochten is een veilige snelheid zeker minder dan 120 km/h.
En "un cafe" had ik twee keer nodig.
Na La Spezia verlaat ik de Autostrada.
In Pietrasanta (Toscana) stop ik voor een verkwikkend glas Prosecco.

Liguria / Riviera di Levante
Vanuit Toscana strijk ik neer op Campeggio Miraflores in Rapallo aan de Riviera di Levante.
Een uitstekende uitvalsbasis voor uitstapjes per trein.
De spoorlijn is tussen 1868 en 1874 aangelegd en na de tweede wereldooorlog geheel geelektrificeerd.

Toen is ook de Autostrada aangelegd.
De via Aurelia langs de kust is de toeristische route.

Cinque Terre (Corniglia - Vernazza - Monterosso)
De oude vissersdorpjes langs de kust zijn verbonden met voetpaden. Vanuit Corniglia wil ik naar Vernazza en Monterosso lopen. Na in Sestri Levante te zijn overgestapt stopt de trein tot mijn verrassing niet in Corniglia. In La Spezia neem ik een uur later de trein terug na natuurlijk eerst "un cafe" te hebben genomen.

Met 1,5 liter water gewapend begin ik de wandeling (dagpas kost € 5,-) en bereik tegen lunchtijd Vernazza. Wel was ik genoodzaakt in de apotheek blarenpleisters te kopen.

Een heerlijke lunch, Spaghetti con Capere, met een mooi glas Vermentino gaf mij de energie voor de volgende etappe. Via een eindeloze trap langs wijngaarden bereik ik Monterosso. Vuil en bezweet brengt de trein mij terug naar Rapallo. Een duik in het zwembad zorgt voor een heerlijke ontspanning.

Portofino / Golfo di Tigullio
Een boottocht naar het pittoreske Portofine over de Golfo di Tigullio geeft je een prachtige indruk van de beschutte ligging van Rapallo. Op de kop van het schiereiland ligt het haventje van Portofine ook zeer beschut. Na "un cafe" met de voeten heerlijk in het water genoten van de aktiviteiten in de haven. In een enoteca in Rapallo een mooie fles Pigato gekocht. Samen met de eigenaren van de camping genoten van dit heerlijke glas wijn.

Riviera di Levante
De kuststrook van Genova tot La Spezia is bijzonder smal. Het bezoeken van de kleine vissersplaatsjes is een leuk vertier. De trein en boot zijn zeer geschikt om leuke aktiviteiten te ondernemen. Bij de lunch (pranzo) mag een witte wijn van de Vermentino of uit de Cinque Terre niet ontbreken.

PIEMONTE
Langhe
Met Paul Balke ga ik door de heuvels van de Langhe. Een schitterend landschap dat zich aan je voeten uitspreid wanneer we over de kam van de heuvels rijden.
Bij Marco Parusso in Monforte d'Alba wordt een werkbezoek afgelegd.
De Barolo smaakt hemels; lichtvoetig, zeer intens, fluweel zacht en zeer grote lengte.

In Treiso genieten we 's-avonds in een restaurantje van een uitstekende maaltijd.

In Barolo krijgen we plotseling van een bevriende wijnproducent een doos Freisa.

De oogst van de witte Moscato druiven is net begonnen.

Turino
Met vrienden bezoeken we de luxe winkel/restaurant Eataly naast Lingotto (oude Fiat fabriek).
Je treft er een zeer ruim assortiment van verse producten en wijn tot boeken.

Elke avond genieten we met elkaar van een glaasje wijn:
- Vermentino
- Freisa, verrassend lekker (het doosje uit Barolo)
- Gamba di Pernice, Tenuta dei Fiori di Valter Bosticardo, Calosso (verrassend)
- Roero Arneis, want ik kon geen Erbaluce di Caluso krijgen.

Andere bezienswaardigheden:
- Veneria; het buitenverblijf van de koning
- Sacre San Michele, gelegen op een rotspunt aan het begin van de Val di Susa