CUNEO
Cuneo is gelegen op een hoog plateau langs de rivier Stura di Demonte. Met helder weer ontvouwt zich een adembenemend panorama van de bergen rondom. Direct is duidelijk dat Piemonte aan drie zijden is omringd door bergen (Alpen en Appenijnen). Wanneer de weerman op de TV het weer in Europa presenteert dan is goed te zien dat boven de bergen vaak de wolken hangen en Piemonte onbewolkt is.
De grote lange hoofdstraat loopt dwars door het oude (Corso Roma) en nieuwe stadsdeel (Corso Nizza) met aan beide zijden een gallerij met veel winkeltjes, banken, café's, restaurants en hotels. Overdag loop je heerlijk in de schaduw en zeker in de avond flaneren de Italianen op een neer door de koele avondlucht.

DRONERO
Aan het begin van de vriendelijke vallei Valle Maira ligt een gezellig oud plaatsje Dronero. Vanaf Cuneo kom je binnen over de Ponte Nuovo met zicht op de Ponte Vecchia. Via een voetpad dalen we af naar de Ponte Vecchia en vinden via een ander voetpad weer onze weg naar boven. Om 12.30 uur wordt het stil op straat, omdat iedereen pranzo (lunch) niet voorbij laat gaan. Bij de Ostaria is geen plaats meer, maar elders vinden we gelukkig nog een leeg tafeltje en genieten daar van voortreffelijk smakende gerechten uit de Piemontese keuken. Een heerlijke gewoonte om tussen de middag warm te eten.
Vanuit Dronero starten meerdaagse wandeltochten door de Valle Maira (Percorsi Occitani Valle Maira) met overnachtingen in een berghut of hotel. Een mooie mogelijkheid om aan de hedendaagse drukte te kunnen ontsnappen.

SALUZZO
Niet ver van Dronero ligt Saluzzo. Rond de kerk in de benedenstad zijn lange gallerijen waar je heerlijk Italiaans schepijs (gelato), een espresso of een panino kunt krijgen. Voor de oude bovenstad is een klim meer dan de moeite waard. Na elke hoek wacht weer een nieuwe verrassing; een oud kerkje, zicht op een kerktoren, een trap om een kortere route te nemen, het castello.

Antico Borgo dei Cavalli, Cavallirio
Toen we in Boca aankwamen vonden we geen bordjes om ons de juiste richting naar de Antico Borgo te wijzen. Ik laat aan de slager het adres zien en die wijst mij er direct op dat we nog niet in Cavallirio zitten. We worden gastvrij door Sylvia Barbaglia ontvangen die samen met haar vader Sergio nu het bedrijf leidt. Ook oma (nonna) is op haar hoge leeftijd nog bezig bij de cantina. Sylvia laat ons de nieuwe kelders (cantina) zien, die bijna klaar zijn.

Geproefde wijnen:
- Lucino Colline Novaresi bianco 2007 (100% Erbaluche)
- Lea Colline Novaresi 2007 (100% Rara, verwant met Bonarda)
- Ledi Colline Novaresi 2007 (100% Vespolina)
- Boca 2004 (70% Nebbiolo, 30% Vespolina) verfijnde wijn vergelijkbaar met Bourgogne wijnen

De moeder van Sylvia belt voor ons naar Filippo Barni en het lukt om nog diezelfde middag bij hem langs te komen

Filippo Barni, Brusnengo
Filippo vertelt dat hij oorspronkelijk een administratieve opleiding heeft gehad, maar zijn baan heeft opgezegd om zijn passie voor wijn te volgen. Hij neemt ons mee naar de kelders van zijn huis en we krijgen een verticale proeverij 2005, 2006, 2007 van zijn Bramaterra wijnen direct uit de vaten. De verschillen en de ontwikkeling zijn goed te constateren. Ze laten zich verklaren door weersomstandigheden in het betreffende jaar.

De Bramaterra wordt gemaakt van Nebbiolo (70%), Croatina (20%), Vespolina (10%). In 2005 was door de lage opbrengst slechts 50% Nebbiolo. Daarna proeven we een 100% Croatina (2007) van een meer dan 100 jaar oude wijngaard. Een donkere krachtige wijn die lang kan ouderen. Dan volgt nog een 100% Vespolina (2007). Tot slot proeven we een Erbaluche 2007 uit het vat, die hij als experiment voor de eerste keer heeft gemaakt. Normaal wordt van de Erbaluche een Passito (Cantagal) gemaakt die bijv. uitstekend combineert met Gorgonzola.

Op het terras proeven we nog eens rustig een Bramaterra 2003 na en als finale laat Filippo ons de Mesolone Chinato, vino aromatizzato 17%, proeven. Een kruidenwijn die uitstekend als digestif kan worden gedronken. In Nederland noemen we dit een kruidenbitter en de fransen zeggen "un amère".